Aumentiamo le difese immunitarie con gli alimenti
Pubblicato il: 3 Febbraio 2015
L’inverno è la stagione dell’anno in cui il nostro organismo appare maggiormente esposto alle malattie e in cui l’attività del sistema immunitario contro gli agenti patogeni viene maggiormente sollecitata. Esistono alcune buone abitudini che potremmo mettere in pratica lungo tutto il corso dell’anno ed alcuni alimenti e rimedi naturali che possono aiutarci ad aumentare le difese immunitarie.
Difese immunitarie, le sane abitudini
Poche semplici regole potranno aiutarci a resistere agli attacchi di virus e batteri in tutta serenità:
Coprirsi adeguatamente, ma senza esagerare: una sciarpa davanti alla bocca potrebbe aiutare, ad esempio, a riscaldare l’aria che entra prima che arrivi alla trachea e ai bronchi. In particolare, vanno vestiti bene i bambini. I piccoli, infatti, non hanno un sistema immunitario particolarmente sviluppato, quindi sono più vulnerabili. E’ sbagliato, anche se non sembra, infagottarli eccessivamente. Sarebbe meglio vestirli a strati, in modo che possano adeguarsi al clima in cui si trovano. Ciò eviterà di farli sudare troppo e quindi di farli raffreddare, indebolendo maggiormente il sistema immunitario.
Eliminare, o almeno limitare, le fonti di stress: è dimostrato che le persone stressate si ammalano più facilmente proprio perché il sistema immunitario si indebolisce quando la tensione aumenta. Questo accade perché, con la tensione, il nostro corpo produce il cortisone, un ormone immunosoppressore che abbassa le difese immunitarie. Quindi, no allo stress, si, invece, ad attività rilassanti.
Ascoltare la musica, leggere un libro, guardare in TV un programma non troppo impegnativo: anche la mancanza di sonno può diminuire la prontezza delle nostre difese immunitarie. Non il sonno per ‘recuperare’ quello perduto, però. Il corpo ha bisogno che sia assecondato il normale ritmo sonno-veglia per far sì che il sistema immunitario sia efficiente. Molto utile anche l’attività sportiva costante e prolungata, che stimola la produzione delle cellule ‘natural killer’.
Difese immunitarie, l’alimentazione
Virus e batteri si combattono anche a tavola: n’alimentazione equilibrata e soprattutto ricca di vitamine e sali minerali può essere di grande aiuto.
Prediligete quindi verdure di stagione e frutta fresca, soprattutto gli agrumi (arance, mandarini, clementine, pompelmi), ma anche i kiwi, ricchissimi di vitamina C.: ricordate, però, che le verdure con la cottura perdono gran parte dei loro elementi, quindi preferite sempre verdura cruda, ove possibile, e frutta appena sbucciata.
Difese immunitarie, gli alimenti
- Aglio: L’aglio è forse l’immunostimolante naturale più diffuso dalle nostre parti, ed è anche uno dei migliori dato che tale ortaggio è un ottimo antibiotico naturale. La sua capacità di migliorare le difese immunitarie è principalmente dovuta all’azione antimicrobica dell’allicina, una sostanza che deriva dall’alliina contenuta nell’aglio, e che viene rilasciata quando il vegetale viene schiacciato. Oltre a ciò, l’aglio contiene un altro elemento importante, ovvero il solfuro di diallile che possiede proprietà anti-tumorali e, secondo uno studio pubblicato nel 2011 sulla rivista International Journal of Oncology, è capace di inibire le cellule tumorali del collo dell’utero.
- Clorofilla: Gli alimenti ad alto contenuto di clorofilla sono in cima alla lista dei cibi con maggiori capacità immunostimolanti. La clorofilla è un potente disintossicante, molto utile per rimuovere la presenza di metalli pesanti e sostanze chimiche tossiche. La clorofilla è presente in tutte le verdure a foglia verde, e in particolare nelle alghe marine, nella spirulina e nell’erba di grano.
- Funghi: Tutti i funghi sviluppano forti meccanismi di difesa contro molti tipi di batteri, virus e altri funghi con i quali entrano in “concorrenza” per sopravvivere e adattarsi all’ambiente in cui si trovano. I funghi migliori per rafforzare il sistema immunitario sono quelli shiitake e maitake. Questi vegetali contengono composti denominati beta glucani, che possiedono incredibili capacità immunostimolanti. Tali sostanze infatti stimolano le difese a contrastare le cellule tumorali. Oltre a ciò, sono in atto diverse ricerche che stanno studiando la capacità di questi composti di combattere il virus dell’HIV.
- Germogli di broccoli: I semi germogliati di broccoli contengono un composto chiamato indolo-3-carbinolo, uno tra i più potenti immunostimolanti alimentari. Inoltre, uno studio pubblicato nel 2011 sulla rivista European Journal of Clinical Nutrition ha constatato che le proprietà antiossidanti dei germogli di broccoli sono in grado di proteggere dal danno ossidativo associato a livelli elevati di zuccheri nel sangue in pazienti affetti dal diabete di tipo 2. In questa ricerca, i partecipanti hanno consumato 5-10 grammi al giorno di germogli di broccoli in polvere per quattro settimane. I risultati hanno mostrato una diminuzione significativa dei livelli di lipoproteine ??a bassa densità (LDL), ovvero il colesterolo cattivo.
- Agrumi: Uno degli antiossidanti naturali maggiormente conosciuti è la vitamina C, che si trova in abbondanza nei frutti di bosco e negli agrumi. Tra i frutti di bosco, quelli con maggior contenuto di vitamina C sono sono i mirtilli, le more, i lamponi, e le fragole. Inoltre tali frutti contengono antociani, pigmenti che contrastano i radicali liberi e prevengono i processi infiammatori.
- Carote: Le carote, e tutti gli alimenti vegetali ricchi di betacarotene, di colore arancione o rosso, contribuiscono a rafforzare le nostre difese immunitarie. Il betacarotene infatti aiuta ad accrescere il numero delle cellule in grado di combattere le infezioni, supporta l’azione dei linfociti T e contribuisce all’eliminazione dei radicali liberi, favorendo i processi di depurazione dell’organismo e contribuendo a contrastarne l’invecchiamento. Stimola inoltre le cellule macrofaghe a produrre sostanze in grado di distruggere le cellule cancerogene.
ATTENZIONE:
Una delle sostanze da evitare per non compromettere l’attività del sistema immunitario è costituita dallo zucchero raffinato. A parere della dottoressa Brigitte Mars, erborista ed autrice del libro “The Desktop Guide to Herbal Medicines”, gli alimenti e le bevande ricche di zucchero raffinato ostacolano il buon funzionamento delle difese immunitarie naturali del nostro organismo.